在設計和制造滾動軸承時，一般按如下原則來選擇軸承材料。
一．根據(jù)軸承的工作條件選擇
1．工作溫度
常溫下工作的軸承，采用鉻軸承鋼。工作溫度高于150℃低于250℃也采用鉻軸承鋼，但要經(jīng)過特殊的熱處理（需200℃或300℃回火）。
2．承受沖擊載荷的大小
承受強大沖擊載荷的軸承，一般不采用鉻軸承鋼，大多數(shù)采用優(yōu)質滲碳結構鋼、耐沖擊工具鋼或調質結構鋼。
3．接觸介質
在有腐蝕性的介質中使用的軸承必須采用具有良好耐腐蝕性的耐蝕鋼或合金鋼制造。
二．根據(jù)軸承的結構類型選擇
軸承零件結構較復雜，如外圈帶安裝擋邊，而且承受較高的沖擊載荷時，宜采用加工性能良好的滲碳鋼；沖壓滾針軸承外圈可采用08和10低碳鋼（塑性好，適于冷沖壓加工）；擺動機構或操縱機構上使用的關節(jié)軸承，可采用具有優(yōu)良的冷塑性變形性能的GCr15、9Cr18、9Cr8Mo以及合金結構鋼冷擠壓成型。
三．根據(jù)軸承疲勞壽命和可靠性要求選擇
軸承疲勞壽命和可靠性，在一定程度上取決于鋼的純潔度和組織均勻性。對于一般使用場合，多使用酸性平爐或堿性電爐冶煉的普通軸承鋼。隨著冶煉方法的不斷改進，產(chǎn)生了電流重熔、真空冶煉、電子束爐冶煉等新的冶煉方式，由上述方式煉成的軸承鋼制成的軸承，其壽命也相應得到提高。適用于疲勞壽命和可靠性有特殊要求的軸承，如鐵路車輛軸箱軸承、航空發(fā)動機主軸軸承和導航系統(tǒng)軸承等。
此外，在選擇鋼種時還應綜合考慮鋼的加工性能、貨源供給及國內資源情況等。
